Cè un reato (un delitto, un furto ecc), qualcuno che indaga, scopre chi è stato, si ritorna alla situazione di ordine di partenza (ha una struttura circolare), tutto deve essere risolvibile con l'ausilio della logica e degli indizi.

Stessa struttura ma con ambientazione storica diversa dal contemporaneo.

I protagonisti si muovono e fanno parte del mondo dello spionaggio e hanno a che fare con diversi reati, anche nei rapporti tra nazioni.

Struttura simile al giallo classico ma l'indagatore (o una persona a lui molto vicina) ad un certo punto deve trovarsi direttamente in grave pericolo e deve rischiare la vita (salvandosi di solito riesce a risolvere il caso).

Struttura lineare in discesa, è più concentrato sullo stile e sulla psicologia dei personaggi, a volte il mistero iniziale non si risolve neanche ma interessa di più la caduta del protagonista nel buco nero che lo inghiotte.